FOLLDAL, INNLANDET: – Faren min dro hit for å se på en utrangert brunostkjele i et meieri som skulle legges ned. Han kom tilbake til Oslo med hele meieriet, sier Sissel Opshaug (45), daglig leder i Primar, som har spesialisert seg på å lage bacalao til norske dagligvarekunder.
Faren Kjell Opshaug (85), drev bedriften i Oslo med i flere år tidligere, også da med bacalao i ettkilos-bokser som spesialitet.
Datteren jobbet som controller i Telenor, og hjalp faren blant annet med regnskap og budsjett på kveldstid.
– Det manglet ikke på advarsler
I 2009 trengte faren å utvide produksjonskapasiteten, og endte opp med å kjøpe Tines tidligere meieri, som ligger i fjellbygda Folldal, 32 mil nord for Oslo.
– Det manglet ikke på advarsler om at oppstart av bacalaoproduksjon i Folldal ville bli en fiasko, sier Sissel Opshaug.
Allerede året etter så det ut til at kritikerne skulle få rett. Da gikk Primars største kunde konkurs, og tapet ble for stor å bære. Konsekvensen ble at familiebedriften meldte oppbud, og dermed så det ut til at bacalaoeventyret var veis ende.
Sissel Opshaug, som er oppvokst i Oslo, besluttet imidlertid å si opp jobben som controller i Telenor.
Hun gikk inn som daglig leder, skjøt inn mer kapital fra egen lomme, samtidig som Innovasjon Norge tilbød en kreditoroverføring slik at firmaet kunne fortsette driften.
Etter en del om og men fikk også selskapet distribusjonsavtale med NorgesGruppen. Oslo-kvinnen fant seg en bonde fra nærområdet.
I 2012 meldte den hesteinteresserte kvinnen flytting til Folldal, og samme år fikk paret en datter.
Lager 2,5 tonn på en arbeidsdag
Nå er bacalaoboksene inne hos NorgesGruppen, Coop og Rema 1000. Siden 2010 har Primar tjent penger og økt omsetningen hvert år. I fjor solgte bedriften 630.000 beger bacalao. Det tilsvarer rundt 2,5 tonn pr. virkedag.
Stort sett all omsetning kommer fra det ene produktet.
«Kunden skal enkelt kunne servere Primar som om det er hjemmelaget, og bli trodd på», står det på en tavle på bedriftens møterom.
– Konkurransen innenfor ferdigretter er beinhard, sier hun og nevner Fjordland og kjedenes egne merkevarer.
– Vi tilbyr et unikt produkt med hjemmelaget smak som mange liker. Flere andre produserer bacalao, men det er vi som er bestselgeren, sier Opshaug.
