Russland og Nord-Korea ser ut til å ha gjenopptatt handelen langs en jernbaneforbindelse som har vært coronastengt i nesten tre år, melder Bloomberg og viser til satellittbilder.
Nyhetsbyrået trekker også frem en rapport fra analysenettstedet 38 North som hevder at Russland leverte varer til Nord-Korea sent i november og tidlig i desember. Lasteklar cargo skal ha blitt observert minst to ganger på nord-koreansk side, og utstrakt frakthåndtering skal ha antydet forberedelser for større volumer.
«Basert på våre observasjoner, ser det ut som at gjenopptakelsen av handelen mellom Russland og Nord-Korea er godt i gang», skriver 38 North, og karakteriserer det som «nok et tegn på at Nord-Korea sakte åpner opp igjen mens coronapandemien avtar.»
Kim sender våpen til Russland?
USA har beskyldt Nord-Korea for å selge artilleri til Russland for å støtte president Vladimir Putins krigføring. Pyongyang har avvist beskyldningene som grunnløse, og har som et få regimer anerkjent de Kreml-kontrollerte «Folkerepublikkene» i Donetsk og Luhansk øst i Ukraina.
Etter tiår med opprustning har Nord-Korea ifølge nyhetsbyrået et av verdens største artilleriarsenaler, og ethvert våpensalg vil markere en reversering i forholdet mellom de to nabolandene ettersom Nord-Korea i flere tiår var avhengige av våpen fra sin tidligere velgjører Sovjetunionen.
Penger, olje og teknologi tilbake?
Et våpensalg vil ifølge Bloomberg potensielt sørge for sårt tiltrengt likviditet, olje og kanskje til og med teknologi som kan støtte landets atomprogram. 38 North har tidligere meldt at president Kim Jong-Uns regime tidlig i november sendte ut et trippel vognsett på togstrekningen som ble stengt i januar 2020.
38 North utfører ifølge sin egen Twitter-konto «informert analyse av hendelser i og rundt Nord-Korea», og programmet drives av Washington-baserte Stimson Center, en ideell, partipolitisk tenketank «som har som mål å styrke internasjonal fred og sikkerhet» gjennom analyser og oppsøkende virksomhet.
38 North er en referanse til breddegraden som går gjennom den koreanske halvøya, og fra 1945 til starten av Korea-krigen i 1950 delte halvøya inn i Nord- og Sør-Korea.
