Siden krigsutbruddet for knapt ett år siden har Ukraina trukket stor nytte av frivillig militær innsats. Oleksandr Shamsur (41) er blant de frivillige, og forteller til Reuters om sin nattjobb som dronefanger.
Oleksandrs enhet har som oppgave å skyte ned iranskproduserte Shahed-136-droner.
Sammen med seg i den nattlige jobben har han makkere som er advokater og næringslivsledere på dagtid.
Selv er han frisør i hovedstaden Kyiv.
Våpenet de benytter er et restaurert Maxim maskingevær, kjent for at det var verdens første rekyldrevne maskingevær. Selv om det russiskproduserte våpenet Oleksandr og hans enhet benytter er fra tidlig 1900-tall, er det effektivt mot lavtflyvende droner når det spytter ut 600 7,62-prosjektiler pr. minutt.
– Hvorfor jeg gjør dette? Fordi jeg forsvarer landet mitt og folket. Men jeg kan også dra på jobb om dagen, klippe hår og prate med folk, sier Oleksandr til Reuters.
Erfaren enhet
Nyhetsbyrået har fulgt frisøren både på dagtid hvor han friserer og styler de besøkende i salongen, og om natten der han sveiper sitt termiske kamera langs taklinjnene i Kyiv, på jakt etter fiendtlige luftfarkoster.
Da russiske panserstyrker rullet inn i Ukraina de første dagene av invasjonen, var det aldri aktuelt for frisøren å gjemme seg bort.
– Med fienden på dørstokken, måtte jeg gjøre noe, jeg måtte handle i forsvar, sier han.
Siden den gang har Oleksandrs enhet blitt erfarne nok i sin nedskyting av droner, at de også fungerer som opplæringspersonell for andre enheter.
