Frankrike, Ukraina, Estland, Latvia og Litauen reagerer sterkt på at Kinas Frankrike-ambassadør Lu Shaye stiller spørsmålstegn ved de tidligere sovjetstatenes status som suverene, uavhengige stater.
Uttalelsene falt da den franske TV-kanalen LCI fredag spurte ambassadøren om hans syn på hvorvidt Krim-halvøya tilhører Ukraina eller ikke. Svaret var at halvøya historisk har vært en del av Russland, og hadde blitt tilbudt Ukraina av tidligere Sovjet-leder Nikita Khrustsjov.
– Det avhenger av hvordan du oppfatter problemet, innledet Lu.
– Disse tidligere sovjetstatene har ingen faktisk status ifølge internasjonale lover, ettersom det ikke finnes noen internasjonal avtale som bekrefter deres suverene status, fortsatte han.
– En absurd versjon
Frankrike reagerte ifølge Reuters søndag med å uttrykke «full solidaritet» med de omtalte allierte landene, som hadde oppnådd uavhengighet «etter tiår med undertrykkelse.»
– Ukrainas landegrenser, inklusive Krim-halvøya, ble anerkjent av hele det internasjonale samfunnet i 1991, inklusive Kina, uttalte en talsperson for det franske utenriksdepartementet – og la til at Kina blir nødt til å oppklare om kommentarene fra ambassadør Lu Shaye representerer Beijings standpunkt eller ikke.
De baltiske landene og Ukraina har alle reagert på linje med Frankrike.
«Det er rart å høre en absurd versjon av «Krims historie» fra en representant av et land som er skruppelløst om sin 1.000-årige historie. (...) Hvis du vil være en stor politisk aktør, ikke gjenta propagandaen fra russiske outsidere», skrev presidentrådgiver Mykhailo Podoljak på Twitter.
– Fullstendig uakseptabelt
Latvias utenriksminister Edgars Rinkēvičs har i samme kanal opplyst om at hans departement har innkalt Kinas ambassadøren i Latvia inn på teppet for å forklare seg, og at tiltaket er koordinert med både Litauen og Estland. Han karakteriserer kommentarene fra Lu Shaye som «fullstendig uakseptable», og krever ifølge Politico at de trekkes tilbake.
EUs utenrikspolitiske sjef Josep Borrell brukte også ordet «uakseptabelt» i en tweet søndag.
Kina: Vi respekterer
Kinas utenriksdepartement returnerte ikke umiddelbart Reuters-henvendelser om kommentarer, men var litt utpå formiddagen mandag ute med en offisiell respons.
– Kinesisk side respekterer medlemsstatenes status som suverene stater etter Sovjetunionens kollaps, sa departementets talsperson Mao Ning ifølge Reuters på en pressekonferanse – og la til at Kina var et av de første landene til å etablere diplomatiske relasjoner med de tidligere sovjetstatene.
– På spørsmålet om territorial suverenitet, er Kinas posisjon konsistent og klar, fortsatte hun.
