Jørn Lier Horst kan se tilbake på et rekordsterkt fjorår, rent økonomisk. 

Gjennom sitt investeringsselskap, Jlhorst AS, håvet han inn 29 millioner kroner på boksalg, opp nesten 9 millioner fra året før. Det økte resultatet med 3 millioner kroner, til 22,7 millioner kroner. 

– Ja, jeg skal ikke nekte for at det går godt om dagen, humrer forfatteren til Finansavisen.

Etter det gode fjoråret, med salg og omsetningsrekord, har Horst, i tillegg til millionlønn, tatt ut et utbytte på 9,2 millioner. Det er den «feteste» lønnen forfatteren har unnet seg noensinne.

På de øvrige aksjepostene han eier går det også som det suser. Krimforfatteren som nærmer seg 70 utgitte bøker, har sett sine aksjeverdier øke med om lag 2 millioner kroner, opp fra 22 millioner kroner, det siste året.

– Men hos meg får du dessverre ingen aksjetips. Jeg har ingen favoritter, sier forfatteren.

Solgt seg ned

Horst opplyser at hans verdier, som nå teller 61,3 millioner kroner, forvaltes av formuesforvaltere.

– Jeg har ikke den kompetansen og innsikten i aksjemarkedet til å drive med dette. Jeg opererer i bokmarkedet, ikke i aksjemarkedet, legger han til.

Ved siden av forfatterskapet var krimforfatteren med på å etablere forlaget Strawberry Publishing tilbake i 2018, sammen med blant andre Petter Stordalen.

Forlaget ble solgt i 2020 til svenske Bonnier Books, med en angivelig prislapp på 250 millioner kroner for 70 prosent av selskapet. Som eneste gjenværende medeier av gründerne bak selskapet, har Horst det siste året solgt seg ned fra 12 prosent til 3,5 prosent eierandel.

Bonnier Books eier resterende 96,5 prosent.

«Det dyreste forlagsoppkjøpet»

Regnskapet viser at Horst innkasserte en gevinst på 11,5 millioner kroner som følge av salget. Verdsettelsen av selskapet ved salgstidspunkt, ville dermed ha ligget på rundt 135 millioner kroner. 

Det betyr en langt lavere prising enn det som angivelig skal ha ligget til grunn tilbake i 2020, i det som ble omtalt som «det dyreste forlagsoppkjøpet i nordisk historie». 

Tallene viser at daværende Strawberry Publishing omsatte for 126 millioner kroner i 2020, mot 135 millioner kroner i nåværende Bonnier i fjor. Preget av konsolidering, kan det vise seg at aktøren som var spådd «eksplosiv vekst», kanskje ikke har hatt like mye krutt i støvlene som først antatt. 

Flytte til Sveits?

På spørsmål fra Finansavisen om han selv vurderer å hoppe på ett av flere fly som for tiden flyr et økende antall «skatteflyktninger» til Sveits, svarer han kontant:

– Nei, det har jeg aldri tenkt på.

– Jeg skal riktignok til Sveits til høsten for å holde bokforedrag på et litteraturarrangement i Lugano, tilføyer han lattermildt.

Foredraget holdes i regi av Norgesklubben i Sveits. Tiden får vise om Kjell Inge Røkke og Bjørn Dæhli kjenner sin besøkelsestid og møter opp.

– Feilslått skattepolitikk

– Har du forståelse for de som velger å «skatteflykte»?

– Nei, egentlig ikke, svarer han nølende, og legger samtidig til:

– Det er riktignok trist at noen finner det nødvendig. Det er et bilde på en feilslått skattepolitikk. Vi har et skattesystem med en formuesskatt som tydeligvis ikke fungerer, sier han.

Horst har til nå solgt over 3 millioner bøker kun i Norge, og har startet sommeren med nyutgivelsen «Offer», som han har skrevet sammen med Thomas Enger.

– Tiden går for det meste til skriving. Jeg er forfatter, og skal egentlig holde meg unna slike saker (skattepolitikk, red.anm.).