– Er ingen agent for Kina
Torsdag skal TikTok-sjef Shou Zi Chew overbevise Kongressen om at appen ikke truer USAs nasjonale sikkerhet. Han hevder selskapet aldri har delt amerikanske brukerdata med Beijing.
Oppslutningen var overveldende da den amerikanske Kongressen i vår vedtok loven som gir TikTok-eieren, kinesiske ByteDance, frist til 19. januar neste år med å avhende sin USA-virksomhet. Overholdes ikke denne fristen, vil TikTok-appen bli forbudt i USA og dermed sperret for 170 millioner amerikanske brukere.
President Joe Biden signerte loven i april, og i mai saksøkte TikTok/ByteDance justisdepartementet for å få en forføyning som forhindrer loven i å tre i kraft.
– Absurd antydning
Mandag denne uken møtte partenes advokater for et panel på tre dommere ved en ankedomstol i District of Columbia, melder Reuters . Justisdepartementets advokat Daniel Tenny fremmet amerikanske myndigheters standpunkt om at TikTok utgjør en nasjonal sikkerhetstrussel ved at Beijing kan manipulere store mengder opplysninger om sine amerikanske brukere.
– Med to milliarder linjer koding – som er 40 ganger større enn hele Windows-operativsystemet og endres 1.000 ganger daglig – er det absurd å antyde at vi på en eller annen måte vil oppdage at de har endret det. Det skjer så mye i Kina utenfor USAs kontroll at dette utgjør en alvorlig nasjonal sikkerhetsrisiko, sa han.
– Vil ha enorm effekt
TikTok/ByteDance-advokat Andrew Pincus hevdet Washington ikke har bevist at TikTok faktisk utgjør en nasjonal sikkerhetsrisiko, og argumenterte ifølge nyhetsbyrået for at loven krenker første grunnlovstillegg som beskytter ytringsfriheten.
– Loven denne retten behandler er uten sidestykke, og effekten vil være enorm. For første gang i historien har Kongressen eksplisitt rettet seg mot en spesifikk amerikansk aktør ved å forby denne aktørens ytringer og ytringene fra 170 millioner amerikanere, sa han.
Tre år med kildekode?
I søksmålet hevder TikTok/ByteDance ifølge Reuters at loven, om den blir stående, vil vise at Kongressen kan omgå det første grunnlovstillegget «ved å påberope seg nasjonal sikkerhet og pålegge enhver avis eller nettside å selge for å unngå nedstengelse.»
En av dommerne i ankedomstolen viste til et estimat som antyder at en gjennomgang av kildekoden kan ta tre år, eksklusive oppdateringer.
– Så hvordan kan dere da ha åpenhet, eller verifisert åpenhet? spurte vedkommende.
Kan utsette frist
Loven det strides om forbyr Apples og Googles appbutikker å tilby TikTok, og forhindrer nettleverandører i å støtte TikTok – med mindre ByteDance selger innen fristen. Nyhetsbyrået påpeker at president Biden, i henhold til loven, kan utsette fristen i tre måneder hvis ByteDance «gjør betydelig fremskritt» mot et salg.
TikTok og justisdepartementet har bedt om en kjennelse før 6. desember, slik at det vil bli mulig for USAs høyesterett å vurdere en anke innen et forbud eventuelt trer i kraft 19. januar.
Det hvite hus vil avvikle det kinesiske eierskapet, men ikke forby TikTok. Det vil heller ikke Donald Trump, selv om han i 2020 mislyktes i sitt forsøk på å forby appen.