Jeg tror at det er forskjellige faktorer som påvirker hvor mye gull de vil produsere i tiden fremover.

Det som har mest å si er hvor de henter ut gullmalm ut fra. Dette betyr noe for gullgehalten på den malmen som går gjennom anlegget. Er malmen fra området angitt som "trial stope" eller har de allerede tilgang på, og mulighet til å begynne med stoping i, det området med veldig høy grade som er angitt som stope 01?

For det andre har det noe å si hvor mye åre de klarer å få gjennom anlegget. Dette påvirkes av flere ting, men flaskehalsen akkurat nå fremstår først og fremst å være hvor mye malm de klarer å hente ut av gruven.

Prosessanlegget skal klare å produsere 10tonn malm per time, selv med dagens konfigurasjon av prosessanlegget og ikke med den oppgraderingen som de planlegger (fra 10->20 tonn per time i 2026). Her er det mye restkapasitet fortsatt.

På kort sikt har selskapet sagt at gruven har kapasitet til å produsere mellom 20 og 40 tonn med malm hver dag.

Grunnen til at volumene har økt i november er nok hovedsaklig det som står i denne delen av meldingen: "First raise blasting was completed, and stoping activities commenced".

"Stoping" er selve utvinningsteknikken som brukes for effektivt å hente ut malm fra kjernen av åren. Frem til det tidspunktet der de begynte med stoping har sprengningsarbeidene like mye handlet om å bygge gruvegangene (winzene) og tverrforbindelsen mellom den østlige og vestlige winzen. Også denne prosessen har eksponert dem for gullholdig malm som har blitt sendt gjennom anlegget, men volumene med malm har selvfølgelig ikke vært like høye som det man får når man aktivt driver med stoping.

Det blir spennende å se hvor effektivt de klarer å drive gruveoperasjonene fremover og hvor mye de klarer å stope ut hver dag. Selve prosessanlegget fremstår å fungere utmerket. Alt handler om å klare å sprenge ut mest mulig malm uten at man roter det til med sikkerhet eller integriteten og fremtiden i gruven. Hvis de har planlagt godt, vil de over tid sannsynligvis kunne hente ut mer og mer malm hver dag etter hvert som større og større deler av åren er eksponert.

For meg var denne siste meldingen enda en bekreftelse på at selskapet nå har mye mer kontroll og er inne i en positiv fase. Konsekvensene av den naiviteten man utviste i planarbeidet da man igangsatte byggingen av gruven og prosessanlegget, fremstår nå å være et mer tilbakelagt kapittel.

Hvis jeg skal gjette på detaljene om produksjonen av 8 kilo gull nå i november tror jeg at de underliggende tallene vil vise at de enten har produsert omtrent 15 tonn malm pr dag med snittgrade på 35g/t eller rundt 20 tonn malm pr. dag med snittgrade på 25g/t..

Utfordringen ligger i å øke antall tonn man klarer å sprenge ut av gruven hver dag.

Basert på en normalvekt på stein, er ikke 50 tonn med malm så mye mer enn ca 21 kubikkmeter med stein, eller en steinblokk på omtrent 2,75m x 2,75m x 2,75m.

I mitt hode burde ikke det være umulig å sprenge løs slike masser i en gruve i løpet av en dag når man har fått litt dreis på sakene. Men jeg har aldri vært gruvearbeider selv og vet heller ikke hvor manuelt selve stoping-arbeidet til Akobo er planlagt å være.