Artikkelen er hentet fra finansavisen s8 idag

Vokser ikke fort nok

INDUSTRI: NEL-sjef Jon André Løkke er fornøyd med 2018, men skulle gjerne vokst langt raskere enn selskapet gjorde i fjerde kvartal.
Hans Iver Odenrud
– Ser man tilbake og tenker på hvor vi var for et år siden hadde vi knapt nok hørt om Nikola. Vi hadde ikke sett den samme offensiven innen maritimsektor og tungtransport i Norge, og den raske utviklingen i Korea, sier Jon André Løkke, konsernsjef i NEL.
Hydrogenselskapet hentet inn nær en halv milliard kroner i en emisjon tidligere i år. I forbindelse med pengejakten ble det varslet at både omsetningen og driftsresultatet før av- og nedskrivninger (EBITDA) for fjorårets tre siste måneder ville bli omtrent på linje med tredje kvartal.
I tillegg ble ordreboken oppgitt til å være 350 millioner kroner og kontantbeholdningen 345 millioner kroner, før emisjonen. Sånn sett kom Løkke med få overraskelser da han onsdag presenterte kvartalsrapporten på Hotel Continental i Oslo, selv om EBITDA faktisk var drøye 11 millioner kroner bedre enn fryktet, ifølge Bloomberg.
Misfornøyd med veksten
Løkke viser til at selskapet har fått på plass flere «ekstremt viktige» kontrakter det seneste året, blant annet gigantkontrakten om leveranser av hydrogenutstyr til den amerikanske lastebilprodusenten Nikola Motor Company. Senest denne uken varslet selskapet dessuten om en ny, stor rammeavtale for levering av fyllestasjoner i Sveits.
– Kontraktene bekrefter at NEL har en ledende posisjon i denne bransjen, mener Løkke.
Fjerdekvartalstallene kunne likevel vært noe sterkere, mener han.
Det vil ta tid å nå Løkkes mål om å bli et selskap med milliardomsetning hvis den kvartalsvise veksten år over år bare er på 8 prosent.
– Vi er ikke helt fornøyde med topplinjeveksten, men dette henger igjen fra forrige kvartal som følge av et noe svakere ordreinntak fra USA enn antatt. Vi forventer større vekst utover i 2019, sier konsernsjefen.
Rekrutterer
Samtidig arbeides det med å bygge opp organisasjonen. Under presentasjonen onsdag viste Løkke frem et nytt organisasjonskart, etter å ha styrket staben både innen finans, jus og kommunikasjon.
Ved elektrolyse-fabrikken på Notodden er det allerede 12 nyansatte på plass og ytterligere 30-40 personer skal rekrutteres i år, i takt med at fabrikkapasiteten tidobles, ifølge lokalavisen Telen. I tillegg er det behov for nyansatte tilknyttet produksjonen av hydrogenfyllestasjoner i Danmark.
– Vi legger på oss noe ved hovedkontoret, samtidig som vi rekrutterer på Notodden, i Herning i Danmark og i USA, sier han.
Under kvartalspresentasjonen onsdag ble Løkke spurt om kostnadsveksten i selskapet, og når selskapet venter å tjene penger.
– Vi har fått økte kostnader, men dette har hele tiden vært en del av planen knyttet til oppbyggingen av virksomheten og arbeidet med å utvikle kapasiteten. Vi har bestemt oss for å ikke guide nøyaktig på når vi vil tjene penger, fordi vi ser at planer ofte endres. Vi mener det er til det beste for selskapet at vi er tilpasningsdyktige og ser an markedsutviklingen og nye muligheter, sa han.
NEL-toppen mener det er vanskelig å peile ut nøyaktig hvilke markeder som blir viktigst i 2019, men trekker frem California, Korea og Europa som kjernemarkeder for fyllestasjoner.
– Innen elektrolyse ser vi generelt et utrolig stort tilfang av prosjekter på global basis, sier han.
I likhet med kvartalsrapporten fra den svenske NEL-partneren PowerCell, som blant annet produserer brenselceller til hydrogenkjøretøy, ble også NELs rapport godt mottatt i aksjemarkedet.
Aksjen endte onsdag opp 1,3 prosent, og er så langt i år opp 14,5 prosent.
NEL