Konsernsjef Ivar S. Fossum i Nordic Mining ser det som helt sikkert at det blir produksjon fra Engebø-prosjektet ved Førdefjorden.
Det sier han til TDN Direkt i etterkant av selskapets kvartalspresentasjon torsdag.
Selskapet mangler fortsatt driftskonsesjon for å starte opp produksjonen ved gruven på Engebøfjellet. Vedtak om driftskonsesjon ventes fra Direktoratet for mineralforvaltning i første kvartal 2020.
- Vi skal ikke begynne å produsere før om to til tre år til, så det er god tid. Det handler spesifikt om hvordan vi skal drive. Det er detaljer, det handler ikke om å stoppe driften som sådan, men hvordan vi skal produsere, sier Fossum.
Forrige uke stemte 23 for og 22 mot i Sunnfjords kommunestyre til å gi Nordic Mining driftskonsesjon for Engebø-prosjektet, og særlig var det mange fra Arbeiderpartiet som tidligere hadde vært positive som stemte mot. Høringsuttalelsen fra kommunestyret går nå til Direktoratet for mineralforvaltning for endelig avgjørelse.
- Vi opplever at det var mye politisk symbolikk i dette, snarere enn realitet om hva de faktisk skulle vedta, sier Fossum til TDN Direkt i etterkant av kvartalspresentasjonen torsdag.
Flertallet i kommunestyret sier at de ikke vil ha fjorddeponi for gruveslam. På spørsmål om Nordic Mining ser på alternative løsninger for gruveslam enn et fjorddeponi sier Fossum at Nordic Mining kontinuerlig vil arbeide for maksimal utnyttelse av mineralressursene.
- Vi er overbeviste om at for Engebø-prosjektet så er sjødeponi den tryggeste og mest miljøvennlige løsningen. Løsningen er vurdert av mange instanser og godkjent av regjeringen, sier Nordic Mining-sjefen.
Knyttet til fremtidig finansiering sier han at Nordic Mining hele tiden ser på ulike muligheter.
- Det begynner å bli kort tid til vi skal finansiere opp selve prosjektet, så vi trenger et strekk til med utviklingsfinansiering i forholdsvis liten skala. Vi vil komme tilbake hvordan vi skal gjøre det, og størrelsen på det, sier han.
Nordic Mining har ifølge Fossum hatt foreløpige møter med potensielle prosjektfinansieringsbanker.
- De har vært konstruktive, men vi har akkurat startet med dette fordi det er DFS-studien som er utgangspunktet for de konkrete diskusjonene, sier han.
Nordic Mining forventer bygging av prosjektet i 2021 og 2022, slik at produksjonen fra Engebø kan starte i begynnelsen av 2023.
- Kanskje også litt før, men jeg skal ikke spekulere for mye i det. Vi kommer til å bli mye mer presise i tidsplanene når vi får finansieringen på plass. Vi er ydmyke for prosjektfinansieringen av et så stort prosjekt, i en verden som ikke har blitt noe lettere å prosjektfinansiere i, sier konsernsjefen avslutningsvis.