Mandag signerte Norske Skog og Halden kommune en avtale om forlik som omfatter prinsipper for taksering fremover og et økonomisk engangsoppgjør for tidligere år. Dette fremkommer av en børsmelding fra selskapet. Det har i flere år pågått en tvist både i og utenfor rettssystemet mellom Norske Skog og kommunen om størrelsen på eiendomsskatten.Stridens kjerne har vært hvilke verdivurderingsprinsipper som skal ligge til grunn for takseringen av eiendomsmassen til Norske Skog Saugbrugs. Som en del av forliksavtalen er partene enige om at avtaleverket om havneutvikling på Sauøya endres.Parteme er nå enige om et takstgrunnlag for 2015 og fremover på 1,7 milliarder kroner.Norske Skog Saugbrugs vil frem til neste taksering i 2019 betale 12,0 millioner kroner i eiendomsskatt til Halden kommune hvert år.Hittil har Norske Skog Saugbrugs betalt 15,6 millioner kroner årlig i eiendomsskatt.Forliket innebærer at Norske Skog Saugbrugs vil få refundert som engangssum 8,6 millioner kroner i for mye innbetalt eiendomsskatt for tidligere år. Den sydlige del av Sauøya vil forbli i Norske Skog Saugbrugs eie. Halden kommune har tidligere inngått en avtale med Saugbrugs i 2007 og 2010 om utvikling av Sauøya til havneformål. I denne avtalen har det vært en klausul om tilbakeføring av området til Saugbrugs dersom planene ikke realiseres. Etter forliksavtalen vil Halden kommune i stedet ha forkjøpsrett til markedspris dersom Saugbrugs velger å selge området til andre. -Norsk prosessindustri kjemper hver eneste dag en kamp for å holde kostnadene nede. Eiendomsskatt er en ekstra byrde mange av våre konkurrenter ikke har. Vi er tilfredse med å ha fått gjennomslag for at våre verdivurderinger av anlegget er blitt akseptert av kommunen, sier en tilfreds Sven Ombudstvedt som er konsernsjef i Norske Skog Også kommunen er tilfreds med forliket, og understreker ønsket om å tilby gode rammebetingelser for næringslivet i Halden. - Kommunen er inne i en stor økonomisk snuoperasjon. Selv om vi mister verdifulle inntekter i årene fremover, er vi samtidig opptatt av at det lokale næringslivet skal ha gode rammebetingelser. Vi er fornøyde med å kunne avslutte denne langvarige eiendomsskattesaken før eventuelle ytterligere kostbare og langvarige rettsprosesser, sier rådmann i Halden, Roar Vevelstad.
