Wang Wenbin, talsperson for Kinas utenriksdepartement, sier at amerikanske myndigheter har bedt Kina om å stenge konsulatet i Houston i Texas, ifølge Reuters.
New York Times melder at USA har bedt Kina om å gjøre dette innen 72 timer. Wang Wenbin truer med at Kina vil komme med motsvar, dersom USA ikke trekker beskjeden raskt.
– Vi har anmodet om stenging av generalkonsulatet for å beskytte amerikansk opphavsrett og amerikanske borgeres personopplysninger, sa talsmann Morgan Ortagus i USAs utenriksdepartement da han ankom København sammen med utenriksminister Mike Pompeo onsdag.
Ken Cheung, asiatisk valutastrateg i Mizuho Bank, sier til Financial Times at investorer raskt ble bekymret.
– Denne typen utvikling innebærer stor usikkerhet, sier Cheung.
De amerikanske børsene pekte opp 0,1 prosent i førhandelen i morgentimene norsk tid. Ved 11.30-tiden er de ledende indeksene ned 0,5-0,7 prosent. På Europa-børsene er det bred og tydelig nedgang. Også oljeprisen snur i negativt terreng.
Det har i lang tid vært uro mellom Kina og USA. Nasjonene var lenge i handelskrig, men ved årsskiftet kom de til en handelsavtale. Coronaviruset, som stammer fra Kina, har gjort at USAs president Donald Trump har hatt en aggressiv tone mot nasjonen siden.
– Dette er en alvorlig utvikling, vurderer Richard McGuire, strateg i Rabobank, ifølge Wall Street Journal.
