– Du kan gjerne si at Akobo Minerals er et norsk-etiopisk gulleventyr, og i løpet av året gjør vi det mulig for store og små norske investorer å ta et lodd i dette eventyret, sier Hans Olav Torsen (74), styreleder og gründer i Akobo Minerals.
Akobo Minerals har gjennom det etiopiske datterselskapet Etno Minerals gjort store gullfunn i det østafrikanske landet.
Forekomstene befinner seg vest i Etiopia, helt på grensen til Sør-Sudan.
Jobber med børsnotering
Dagens Næringsliv skrev i juli 2019 at Torsen planla å ta selskapet på børs i Stockholm. Nå forandrer han på planene.
– Innen utgangen av 2020 har vi som mål å ta opp Akobo Minerals-aksjen til notering på Merkur Markets. I forbindelse med noteringen ønsker vi også å ha hente inn mellom 20 og 40 millioner kroner for å finansiere et nytt boreprogram, sier Torsen.
Det innebærer comeback for gullselskapene på Oslo Børs.
Ifølge Børsens kommunikasjonssjef Geir Harald Aase har ikke børsen hatt gullselskaper til notering siden Crew Gold ble delistet i 2011.
På 2000-tallet var Kenor, Guinor Gold og Wega Mining øvrige gullselskaper aksjonærer kunne sette penger på.
– Betydelig interesse
Tilrettelegger for Akobo Minerals-noteringen er SpareBank 1 Markets.
– Tilbakemeldingen fra dem er at det kan være betydelig interesse for å på ny å få et nytt, rendyrket gullselskap notert på Oslo Børs. I en urolig verden er det mange investorer som ser på gull som en safe haven, sier Torsen.
Akobo Minerals har omkring 3.600 svenske aksjonærer, mens et 20-talls norske aksjonærer sitter på omtrent 80 prosent av verdiene i selskapet.
Blant disse er profilerte investorer som Tore Aksel Voldberg, Reidar Charles F. Fougner og Okea-sjef Erik Haugane.
Eiere i Akobo Minerals
| Aksjonær | Person bak | Andel |
| Pir Invest Holding | Hans Olav Torsen og Bjørn Fossum | 19,4 % |
| Nautilus Invest | Hallvard Bertin Klepsvik | 9,9 % |
| Jørn Christiansen | Jørn Christiansen | 7,8 % |
| Standard Forvaltning | Sindre Breivik Revelsby | 6,3 % |
| Kørven | Erik Haugane | 5,1 % |
| Bernhd. Brekke AS | Trond Bernhard Brekke | 5,0 % |
| Archeon | Patrik Perenius | 3,3 % |
| Amare Mammo | 2,2 % | |
| Befekadu Balcha Fajji | 2,2 % | |
| Abebaw Endeshaw Teka | 2,2 % | |
| Andre | - | 36,7 % |
| Sum | - | 100,0 % |
Selskapet hentet i slutten av januar litt over 10 millioner kroner i en emisjon som verdsatte selskapet til 50 millioner kroner.
«Sensasjonelt gullfunn»
Emisjonskapitalen har vært brukt til å finansiere en borekampanje som pågikk i februar og første halvdel av mars.
Da coronaviruset kom, måtte boremaskinene parkeres, men ifølge Torsen er ikke de foreløpige resultatene til å ta feil av.
– Vi har så langt boret ti hull og funnet synlig gull i seks av dem. Det betyr at vi har påvist en forekomst som vil være veldig lønnsom å utvinne. Så langt har vi bare fått analysert ett borehull, men resultatene så langt er spektakulære, sier Torsen.
I en reportasje i Altaposten har en av de norske boremannskapene beskrevet forekomsten og opplevelsene i Afrika.
– Det er ganske utrolig. Om ikke det er verdens største forekomst, er det uten tvil Afrikas største, sier Roy Anders Karlsen, daglig leder og eier av Arctic Drilling, til lokalavisen.
Artikkelen har overskriften «Roy Anders med på sensasjonelt gullfunn».
– Målsettingen med boringene var å kunne påvise 50.000 unser med gull i Segele-strukturen, men etter de spektakulære resultatene, tror vi kanskje at strukturen kan inneholde opp mot 200.000 unser, sier Torsen.
Ifølge Torsen tilsvarer det rundt 6 tonn gull. Ferdig utvunnet og raffinert skal det gi en verdi på rundt 5,4 milliarder kroner med dagens priser.
Etter å ha ferdigstilt boringene i Segele-strukturen, er planen å bore i Joru-strukturen, en annen og større struktur i nærheten.
– Her har vi allerede gjort noen boringer tidligere som viser lavere konsentrasjon enn i Segele, men volumene er mye større. Målsettingen med boringene er å kunne påvise én million unser utvinnbart gull, sier Torsen.
Hvis overslaget viser seg å stemme, innebærer det verdier for ytterligere 27 milliarder kroner.
– Lite korrupsjon
– Er det soleklart at Akobo Minerals har retten til disse forekomstene?
– Ja, så lenge vi oppfyller kravene som myndighetene stiller og kan vise at vi kan utvinne ressursene på en økonomisk og miljømessig forsvarlig måte, så har vi en eksklusiv rett til området på 180 kvadratkilometer.
Han legger til at det finnes to andre utenlandskontrollerte gullselskaper som opererer i Etiopia.
– Disse støttes aktivt av myndighetene for å generere arbeidsplasser og valutainntekter til landet.
– Vi jobber nå under en utforskningslisens. Etter å ha påvist en gullforekomst vil vi gjennomføre en såkalt feasibility study, sier Torsen.
Det er neste steg på fremdriftsplanen før prosjektet kan få en investeringsbeslutning og deretter utbygging. Hensikten er å beskrive de teknisk, økonomiske og miljømessige forutsetningene for utvinning av gullet.
– Innen sommeren er omme vil vi sende inn en søknad til myndighetene om å starte med småskala gruvedrift av Segele-funnet, sier Torsen.
– Hvor gode er de politiske rammebetingelsene i Etiopia?
– Etiopia er et av de bedre landene i Afrika å investere i. Det er lite korrupsjon, et godt utbygget byråkrati og stor respekt for loven og myndighetene. Fra myndighetene er det stor velvilje og et sterkt ønske om å utvikle gruveindustrien.
Industri- og investorveteran
Torsen har forskerbakgrunn og beskriver seg som investor innenfor teknologi og olje. Han var med på å starte Seatex i 1984 som ble børsnotert i 1993, før det ble solgt til Kongsberg Gruppen i 2000.
Han har samarbeidet mye med folkene bak Nopec, som i dag er en del av dagens seismikkselskap TGS-Nopec.
– Det var gjennom Nopec-gründerne jeg kom bort i gullprosjektet i Etiopia, sier Torsen.
I perioden 2005 til 2017 var Torsen seniorpartner i såkornkapitalselskapet Proventure Seed.
Gjennom PirInvest Holding eier Torsen sammen med sin mangeårige partner og venn Bjørn Fossum rundt 20 prosent av aksjene i Akobo Minerals.
– Jeg har tatt to selskaper på børs tidligere, først Seatex i 1993, deretter Roxar i 2007, så dette blir det tredje, sier Torsen.
Selskapet har nylig ansatt Jørgen Evjen (45) som ny daglig leder.
Evjen kommer fra jobben som finansdirektør i IT-selskapet Cxense, som var børsnotert før det nylig ble solgt til Piano Software.
