Torsdag ble forvalter og kunstsamler Nicolai Tangen presentert som ny sjef for Norges Bank Investment Management, forvalter av Oljefondet. Fredag falt dommen i en sak som involverer hans Madonna-litografi med rød bord, eller «Rød Madonna», kjøpt av Tangen for 8,2 millioner pluss 20 prosent omkostninger på auksjon i 2013 og så plassert på kunstlager.
Men Pål Gundersen kjøpte samme bilde av kunsthandler Einar-Tore Ulving i 2015 – før han så plasserte det på samme lager, Exel Fine Arts, drevet av DHL Global Forwarding.
Dette kjøpet ble gjort i aktsom god tro, ifølge Gundersen selv, som krevde 12 millioner kroner i erstatning fra DHL Global Forwarding og DHLs Head of Fine Arts Stein Ove Kvamme, som utleverte bildet til Tangen i 2019. Gundersen gikk derimot ikke til sak mot Tangen selv for å få bildet tilbake.
«Ikke tilstrekkelig aktsom»
Oslo tingrett legger til grunn at Pål Gundersen subjektivt sett var i god tro om opphavet til «Rød Madonna».
Men:
«Lovens krav er imidlertid at Gundersens gode tro må ha vært 'aktsom'. Etter en konkret helhetsvurdering er rettens konklusjon at Pål Gundersen ikke var tilstrekkelig aktsom da han mottok 'Rød Madonna', og han derfor ikke ekstingverte Nicolai Tangens eiendomsrett til 'Rød Madonna'. Pål Gundersen har etter dette ikke krav på erstatning fra DHL og Stein Ove Kvamme. DHL og Stein Ove Kvamme skal etter dette frifinnes,» skriver Oslo tingrett og dommerfullmektig Lene Fjellstad Johnsen.
Dommen vil mest sannsynlig bli anket, ifølge Cato Schiøtz i Glittertind, som representerte Pål Gundersen.
– Jeg er skuffet, men slik er livet for en advokat, sier han.
Fant det i Gundersens kasse
Under en lagertelling i mars 2019 avdekket DHL at Tangens «Rød Madonna» var borte. Lagertellingen ble utført for å få oversikt, ettersom Munch-bilder tidligere hadde forsvunnet fra samme sted.
For å undersøke om Tangens litografi kunne være feilplassert åpnet og gjennomgikk DHL andre kasser, uten å hente samtykke fra kassenes eiere. 11. april 2019 fant de pensjonerte politimennene som utførte søket en «Madonna» i Pål Georg Gundersens kasse som de mente lignet på Tangens bilde. Dette ble siden bekreftet av kunsteksperter, og i juni 2019 krevde og fikk Tangen litografiet utlevert fra DHL. Dette var bakgrunnen for Gundersens stevning og krav om erstatning.
Overlevert i et teppe
«Gundersen foretok etter rettens syn ingen undersøkelser overhodet før han kjøpte 'Rød Madonna' av Ulving,» heter det i dommen.
Både relativt lav salgspris (6,75 millioner kroner), Ulvings bakgrunn (tidligere dømt for grovt underslag, har hatt økonomiske problemer, har blitt banket opp i eget hjem av torpedoer), og tempoet handelen ble gjort i tilsier at Gundersen burde gjort nærmere undersøkelser før kjøpet, ifølge retten.
Dersom Ulving hadde gitt Gundersen et oppriktig svar, ville Gundersen fått vite at Gudleik Aas overleverte 'Rød Madonna' til Ulving inntullet i et teppeOslo tingrett
Retten legger ikke til grunn at Gundersens kunstekspert Morten Zondag, som bisto Tangen da han kjøpte litografiet i 2013, ville ha avdekket at det var samme bilde dersom han hadde undersøkt det før Gundersens kjøp.
«Det vil være klart lettere å konstatere likheter og forskjeller dersom man leter etter dem,» konstaterer retten – og i 2015 var det ikke kjent at Tangens bilde var savnet.
«Gundersen burde imidlertid helt klart bedt Ulving om å redegjøre for hvordan han kom 'Rød Madonna' i hende. Dersom Ulving hadde gitt Gundersen et oppriktig svar, ville Gundersen fått vite at Gudleik Aas overleverte 'Rød Madonna' til Ulving inntullet i et teppe og at Ulving ikke hadde stilt Aas noen spørsmål for å avdekke om Aas var rettmessig eier av litografiet. Etter rettens syn ville dette utvilsomt medført at Gundersen ikke var i aktsom god tro,» skriver Oslo tingrett.
«Dersom Gundersen ikke fikk svar fra Ulving på hvordan Ulving fikk 'Rød Madonna' i hende, ville tvilen om Ulvings rett til å avhende 'Madonna' ikke vært ryddet bort, og Gundersen ville vært i ond tro.»
Må betale saksomkostninger
Tingrettens dom innebærer også at Gundersen må betale 900.000 kroner i sakskostnader til DHL Global Forwarding, representert av advokat Hans Kenneth Viga-Gerhardsen i Wiersholm, og 850.000 kroner i sakskostnader til Stein Ove Kvamme, representert av Håkon Juell Hassel i Elden.