Et lite, men voksende antall høytstående Kreml-innsidere setter i det stille spørsmålstegn ved president Vladimir Putins beslutning om å gå til krig mot Ukraina, melder Bloomberg, og viser til ti personer med kjennskap til saken.
Uttalelsene kommer under en forutsetning om anonymitet, grunnet frykten for represalier ved å gå offentlig ut.
– En katastrofal feil
Om kritikerne ennå er få i Putins innerste krets, sprer nyhetsbyråets kilder seg over toppverv i regjeringen og statlig styrte selskaper. De anser invasjonen som en katastrofal feil som vil kaste landet årevis tilbake i tid.
Kildene ser dog ingen mulighet for at presidenten vil endre kurs, og heller ingen utsikter til at han blir utfordret på hjemmebane. Putin har tidligere avvist andre tjenestemenns forsøk på å advare mot krigens ødeleggende økonomiske og politiske konsekvenser.
De anonyme Kreml-innsiderne uttrykker overfor Bloomberg at de i stadig større grad deler den amerikanske etterretningens frykt for at Putin tyr til begrenset anvendelse av kjernevåpen hvis han skulle bli stående overfor en fiasko i en kampanje han anser som sitt historiske oppdrag.
Putins innerste krets
To av kildene opplyser at Putins innerste krets har snevret seg ytterligere inn i ukene etter invasjonen, sammenlignet med det begrensede antall «hardlinere» han rådførte seg med tidligere.
Beslutningen om å invadere ble ifølge nyhetsbyrået gjort av Putin selv og «en håndfull hauker» inklusive forsvarsminister Sergej Shoigu, stabssjef Valerij Gerasimov og sekretær for Russlands sikkerhetsråd Nikolaj Patrusjev.
Kreml-talsmann Dmitrij Peskov returnerte ikke umiddelbart henvendelsene fra Bloomberg, som føyer til at utenriksminister Sergej Lavrov i et intervju publisert tirsdag ikke svarte direkte på gjentatte spørsmål om Russland kan ty til kjernevåpen.
