– Tilbakemeldingene fra industrielle aktører er fortsatt at teknologien har mange interessante fortrinn i forhold til konkurrerende teknologier, men at teknologien må modnes, fastslår Nils-Roger Simensen, daglig leder i Hybond.
Hybond hevder å ha funnet en revolusjonerende metode for å sammenføye aluminium.
Problemet er at aluminium taper omtrent halvparten av styrken sin i en skjøt som er sveiset på tradisjonelt vis, mens sveiseskjøten på stål er like sterk som det originale materialet.
Etter 22 år med utviklingsarbeid ved NTNU og Sintef tok Hybond i 2019 patent på et verktøy som gjør det mulig å sveise aluminium uten tap av styrke i det hele tatt.
Skulle ha partner innen sommeren
Finansavisen fortalte i desember 2019 at selskapet jobbet med å få på plass et samarbeid med en industriell aktør så fort mulig, og deretter å selge selskapet til en av dem.
Fronius, Esab, Lincoln og Kempi er navnene på produsenter av sveiseutstyr, og dermed mulige samarbeidspartnere.
Tidsrammen selskapet satte for et samarbeid var sommeren 2020.
Den milepælen er ikke blitt nådd, konstaterer Simensen.
I mars 2020 ble NTNU stengt ned, i likhet med stort sett alt annet i Norge. I den perioden var det nær sagt ingen aktivitet, og ansatte samt innleid personell ble permittert.
Får 10 millioner i statlige midler
Gjennom 2020 ble målet og tidsplanen justert litt. I stedet for å legge hovedtyngden på salg av teknologien og selskapet, skiftet fokuset tilbake til teknologiutvikling.
– Vårt hovedfokus har vært å få til et forskningsprosjekt i samarbeid med industrielle aktører og en forsknings- og utviklingsinstitusjon. Det har vi lyktes bra med, og vi fikk innvilget et forskningsprosjekt inn mot Norges Forskningsråd, fastslår Simensen.
De industrielle samarbeidspartnerne er Marine Aluminium AS og Hydro, mens forskningsinstitusjonen er er Sintef. Prosjektet har en varighet på tre år og har utløst 10 millioner kroner i statlige midler.
Ett av hovedmålene i prosjektet er å få testet teknologien i industriell skala.
Har hentet 50 millioner kroner fra eierne
Til tross for verdensrekord og løfter om industriell nyvinning har Hybond vært et bedriftsøkonomisk tapssluk.
Selv om det er gått 14 år siden selskapet ble stiftet, er ikke inntektsmodellen avklart, og det er ikke heller veien til overskudd, i hvert fall ikke for Hybond som et frittstående selskap.
Selskapet har ikke hatt kommersielle salg av teknologien, og rundt 50 millioner kroner er hentet inn fra eierne.
I tillegg har selskapet fått tilført knappe 20 millioner kroner i støtte via Skattefunn, Innovasjon Norge, Norges Forskningsråd og andre.
Om man i tillegg tar med gratisarbeid fra studenter og forskere over mange år, er trolig nærmere 100 millioner kroner gått med.
– Hvordan tenker dere å finansiere selskapet fremover?
– Eierne vil stå for hoveddelen av finansieringen, og milepælene vil være parallell med fremdriftsplanen i forskningsprosjektet, svarer Simensen.
Selskapet ble startet i 2007. Industri og verkstedskonsernet Langset, som har hovedkontor i Molde, har vært med siden starten, mens Equinor kom inn på eiersiden i 2014.
Hybond
| (Mill. kr) | 2019 | 2018 |
| Driftsinntekter | 0,8 | 0,9 |
| Driftsresultat | −1,2 | −1,4 |
| Resultat før skatt | −1,4 | −1,5 |
| Årsresultat | −0,7 | −0,9 |
Eiere: Langset-gruppen (53,2 %), Equinor Technology Ventures (38 %), NTNU Technology Transfer (4,2 %), Cardo Partners (4,2 %), andre (0,5 %). |
Gründerne sitter bare på symbolske eierposter, men har rettigheter til fremtidige inntekter gjennom såkalte syntetiske opsjoner.
