Når regjeringen legger frem forslaget til statsbudsjett 6. oktober, vil mange selskaper rundt om i landet holde pusten.
Bedrifter og eiere som lykkes har vi heldigvis hatt mange av i Norge, og Norge er på mange måter et godt land å drive bedrift i. Det som samlet sett har vært konkurransedyktig skattenivå og lav politisk risiko har bidratt til dette.
Eierbeskatningen var i høyeste laget sammenlignet med andre land, og er blitt mye verre
Men noe skurrer. Spesielt etter forrige statsbudsjett.
Formuesskatten har lenge vært en skatt få andre land har, og som er lavere enn i Norge i landene som unntaksvis har den. Norske eiere opplever nå at den bare rent teknisk har doblet seg på to år, ved økt verdsettelse og økt skattesats. Samtidig har utbytteskattesatsen økt med nesten 20 prosent på to år.
Eierbeskatningen var i høyeste laget sammenlignet med andre land, og er blitt mye verre. Det har til og med gått så langt at solide industribyggere finner at det beste de kan gjøre for å sikre kapital til bedriften, er å flytte fra landet. Politikere svarer med å moralisere over de som flytter, og noen diskuterer hvordan de kan «straffeskatte» dem med en utflyttingsskatt.
Vi hører at internasjonale investorer sier at de opplever den politiske risikoen som høyere. Nye skatter og avgifter med milliardproveny har dukket opp som lyn fra klar himmel. I fjorårets statsbudsjett ble det blant annet lansert skatter som endrer alle forutsetninger for investorer i energi- og sjømatressursene våre.
Blant 27 OECD-land er det bare Frankrike som har skatteinngang over norsk nivå, målt i prosent av BNP
Hvis norske eiere ikke har konkurransedyktig eierskatt, og hvis utenlandske investorer vurderer at den politiske risikoen gjør Norge mindre interessant enn nabolandene – da har vi et problem.
Nå må regjeringen sikre tilliten. Det kan starte i forslaget til statsbudsjett.
For det første må skattetrykket ned. Blant 27 OECD-land er det bare Frankrike som har skatteinngang over norsk nivå, målt i prosent av BNP (fastlands-BNP i Norge). Det til tross for at deler av offentlige utgifter i Norge finansieres ved hjelp av Oljefondet. Skal vi ha økte skatteinntekter, må det skje gjennom å legge til rette for økt verdiskaping som øker skattegrunnlaget – ikke gjennom å øke nivået.
For det andre må regjeringen vise at den holder ord ved å avvikle avgiftene som den kalte for midlertidige og situasjonsbestemte i fjor. Tillit er raskt å rive ned og tar tid å bygge opp, men det er aldri feil å ta første skritt.
For det tredje må regjeringen erkjenne at det er et problem når de som eier kapitalen føler seg tvunget til å flytte ut av landet fordi formuesskatten og utbytteskatten gjør dem til et problem for bedriften og andre eiere. Vi trenger statlig og utenlandsk kapital i Norge, men vi må også fortsatt ha private kapitaleiere som oppfatter Norge som en god base for sitt eierskap og et naturlig utgangspunkt for sine investeringer.
Ole Erik Almlid
Adm. direktør i NHO
