Til Aftenposten uttalte han vinteren 2022 at «Spiller vi kortene riktig, kan Norge bli en stor aktør internasjonalt innen batteriproduksjon. Jeg jobber for at gigabatterifabrikkene skal etableres i Norge».
Bare ett år senere tyder mye på at Freyrs «industrieventyr» kan ende prematurt. Likevel kan Vestre glede seg over at en rekke andre selskaper står i kø for å ta imot subsidier og skattepenger for å drive batteriproduksjon i Norge.
Ifølge Vestre selv har rundt 20 andre selskaper planene klare, og det er ingen overraskelse at flere vil ha penger fra staten. Regjeringen skal nå donere en milliard kroner i innovasjonstilskudd for batteriprosjekter.
For innbyggerne i Nordland er det kanskje like greit om Freyrs batterifabrikk ikke blir noe av, selv om det åpenbart er trist at selskapet sier opp 78 ansatte.
Fabrikken ville brukt 1,2–1,3 TWh strøm i året – mer enn hele Drammen.
Til tross for rekordnedbør i høst og fulle vannmagasiner, begynner vi allerede å se høye strømpriser. Spørsmålet er da hvor klokt det er å bygge opp mot 20 batterifabrikker som hver vil kunne kreve like mye strøm som en gjennomsnittlig norsk by.
Næringsminister Vestre og regjeringens løsning er å bygge ut mer vindkraft, spesielt havvind. Havvind er sterkt subsidiert, og prosjektet Sørlige Nordsjø 2 krever 23 milliarder kroner for å gjennomføres.
Samtidig nekter regjeringen å åpne opp for atomkraft, en kraftkilde som ikke slipper ut CO2, og der det står private firmaer klare til å bygge uten et øre i statsstøtte.
Regjeringens «grønne industriløft» krever at staten først skal subsidiere en næring, for så å skulle subsidiere mer ulønnsom vindkraft for å ta unna konsekvensene. Du risikerer å betale skatt for å subsidiere ulønnsomme næringer som gjør at du får enda dyrere strøm.
Vi er sikre på at næringslivet er langt bedre til å skape arbeidsplasser og økonomisk vekst uten innblanding fra statsminister Støre og næringsminister Vestre.
Hans Andreas Limi
Nestleder i FrP
Sivert Bjørnstad
Næringspolitisk talsmann i FrP