Den tidligere presidenten i Det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) tiltales for grov korrupsjon, går det frem av en pressemelding fra Økokrim mandag.
Den tiltalte er nå 77-årige Anders Besseberg, som gikk av som IBU-president for fem år siden etter å ha hatt vervet siden 1992. Tiltalen er i tråd med siktelsen Økokrim tok ut mot ham i etterforskningsfasen.
– Økokrim mener det er bevis for at tiltalte har mottatt bestikkelser sammenhengende over en tiårsperiode. Alvoret understrekes ved det tillitsbruddet dette innebærer i lys av hans verv som president i IBU, sier påtaleansvarlig og førstestatsadvokat Marianne Djupesland ifølge meldingen.
Stor etterforskning
Tiltalen gjelder forhold begått i årene 2009-18, og omfatter bestikkelser i form av klokker, jaktopphold og jakttrofeer, prostituerte samt en leasingbil som han disponerte fra 2011 til 2018 i Norge.
I etterforskningen som har pågått siden 2017 har Økokrim avhørt en rekke personer og innhentet opplysninger fra flere land. Betydelige dokumentmengder er gjennomgått. Etterforskningen har skjedd i fellesskap med Østerrike (Joint Investigation Team) i regi av Eurojust, og Økokrim har også fått bistand fra myndigheter i Tsjekkia, Liechtenstein og Canada.
Det var østerriksk politi som startet etterforskningen mot Besseberg og IBUs tidligere generalsekretær Nicole Resch. Blant anklagene var at Besseberg skulle ha latt seg kjøpe for å beskytte russiske interesser.
IBUs uavhengige granskingskomité (ERC) la i 2021 frem en knusende rapport, inklusive en lang liste av kritikk, beviser og anklager.
Bestrider straffskyld
Besseberg selv bestrider straffskyld, opplyser hans advokat Christian B. Hjort til NTB.
– Besseberg fastholder at han aldri har latt seg bestikke eller søkt å påvirke IBUs antidopingarbeid til fordel for noen, står det i en uttalelse.
– Han har vært en «hardliner» i antidopingarbeidet. Han har samtidig stått fast på at alle dopingsaker må håndteres i tråd med regelverket, uavhengig av om mistanken retter seg mot utøvere fra vest eller øst. Dette har gjort ham upopulær hos enkelte og gitt opphav til flere grunnløse beskyldninger mot ham, heter det videre ifølge nyhetsbyrået.
Bekymret Økokrim-sjef
I en generell betraktning uttrykker Økokrim-sjef Pål K. Lønseth i mandagens pressemelding bekymring for omfanget av korrupsjon innen internasjonal toppidrett.
– Det er til dels store inntekter og verdier innen internasjonal toppidrett, samtidig som at ulike idrettsorganisasjoner har lavt modenhetsnivå innen forebygging av korrupsjon. Dette gir sett i sammenheng en risiko for korrupsjon som det er grunn til å være bekymret for, sier han.
– Jeg håper internasjonal toppidrett styrker sitt arbeid mot korrupsjon slik at idretten som en viktig samfunnsaktør kan bevare sin legitimitet, fortsetter Lønseth.
I en separat pressemelding skriver IBU og den uavhengige integritetsenheten (BIU) at de merker seg Økokrims avgjørelse. De har jobbet tett med Økokrim, og opplyser om at Økokrim vil få full støtte i arbeidet også videre.
