Norsk Hydro og Equinor avslutter batterisamarbeid med Panasonic, går det frem av en kortfattet pressemelding mandag ettermiddag. Partnerskapet som ble lansert for litt over ett år siden tok sikte på å etablere en bærekraftig og kostnadseffektiv europeisk batterivirksomhet.
Beslutningen er basert på en helhetsvurdering, og partnerne avslutter sin mulighetsstudie.
«Ingen ytterligere aktivitet er planlagt av partnerne på dette tidspunkt. Dette betyr at den pågående utvelgelsesprosessen for tomter i Norge og EU vil bli avsluttet,» heter det.
– Dette er en avgjørelse som er basert på forstudien som er gjort, som blant annet har sett på markedsbildet, rammevilkår og stedsvalg, sier Kari Ertesvåg, kommunikasjonssjef for Hydros batterivirksomhet til Finansavisen.
Avviser tollproblematikk
Hun vil ikke å gå mer inn på de konkrete detaljene som ligger til grunn, annet enn at «beslutningen er basert på en helhetsvurdering fra alle tre selskapene med forretningsmessige grunner.»
– Vi ser at noen medier har tatt frem tollproblematikken mellom Storbritannia og EU, men dette har ikke vært avgjørende for beslutningen. Det er vanskelig å se at tiltak fra norske myndigheter ville ført til at vi hadde landet på en annen konklusjon, fortsetter Ertesvåg.
– Vi har jobbet tett sammen og bygd relasjoner, som gjør at vi ser muligheter for et samarbeid på et senere tidspunkt. Hydro og Equinor sitter på batterikompetanse som er etterspurt i markedet. Vi har hatt samtaler med ordførerne i de gjenværende kommunene vi har vurdert, og takket for samarbeidet og tilbudt verdifulle tilbakemeldinger, legger hun til.
Ertesvåg understreker at valget som nå er tatt ikke kommer til å påvirke utviklingen av Hydros videre batterivirksomhet.
Nylig skrev vi at Hydro har to batteri-engasjementer utover det som nå legges ned. Hydro eier 21 prosent av aksjene i Corvus Energy, som satser mot maritim sektor, og eier også 1 prosent i den svenske kjempesatsingen Northvolt.
Fra «verdensklasse» til kollaps
Under lanseringen for ett år siden skrev selskapene at de ønsket å basere initiativet på Panasonics ledende teknologi, og ville satse på det europeiske markedet for elektriske kjøretøy og andre bruksområder.
Trioen opplyste videre om at de ville undersøke muligheten for en integrert verdikjede for batterier og for samlokalisering av partnere i forsyningskjeden.
Mandagens pressemelding står i skarp kontrast til uttalelsene fra Equinor og Norsk Hydro da partnerskapet ble lansert for ett år siden.
«Våre selskaper har som mål å være ledende i energiomleggingen. Dannelsen av dette batterisamarbeidet i verdensklasse viser Equinors ambisjon om å bli et bredt energiselskap,» sa Al Cook, konserndirektør for Global strategi og forretningsutvikling i Equinor.
«Vi forventer at batteriproduksjonen vil vokse raskt som en løsning på verdens største utfordring, klimaendringen. Vi har allerede sett de siste årene at Hydros unike kombinasjon av kompetanse fra fornybar energi og prosessindustrien danner et sterkt grunnlag for partnersamarbeid for å utforske vekstmuligheter i batteriindustrien,» istemte Arvid Moss, konserndirektør for Energi og bedriftsutvikling i Hydro.
