– Ratene fikk seg en knekk over sommeren da eksporten fra USA ble rammet av ødeleggelser etter orkanen Beryl og det det bygget seg opp lengder av skip for lasting i juli og noe inn i august, sier Sørensen.

Volumene i Midtøsten var også noe ned på grunn av sesongmessig høyere forbruk av LPG lokalt. I tillegg har kapasiteten for VLGC-er gjennom Panamakanalen tatt seg opp igjen.

– De tre hoveddriverne i markedet presset dermed ratene nedover. Fra august har imidlertid amerikansk eksport tatt seg kraftig opp igjen og selv om det kun er en av hovedriverne som virker positivt for øyeblikket, har ratene steget fra 30.000 til 50.000 dollar dagen. Det er dermed fortsatt en betydelig oppside i markedet, sier BW LPG-sjefen.

Resultatnedtur

BW LPG satt igjen med et overskudd på bunnlinjen på 84,9 millioner dollar i andre kvartal, sammenlignet med 149,8 millioner dollar i første kvartal og 78,2 millioner dollar i andre kvartal i fjor.

– Første kvartal var eksepsjonelt godt og ble preget av spesielt høye rater i fjerde kvartal og et meget attraktivt skipssalg. Andre kvartal ble nok et solid kvartal hvor vi er fornøyd med resultatet gitt etterdønningene etter ratekorreksjonen i begynnelsen av året.

OPPTUR: VLGC-ratene har steget kraftig så langt i august. Foto: BW Group

BW LPG har pumpet ut utbytte til aksjonærene de seneste kvartalene. I fjor ble det utbetalt hele 455 millioner dollar og det ble fylt på med ytterligere 131,7 millioner dollar i første kvartal i år. I andre kvartal ligger utbyttet på mer beskjedne 76,4 millioner dollar.

– Med «top-up-en» på 10 cent pr. aksje fra tradingvirksomheten betaler vi 100 prosent av resultatet også dette kvartalet i utbytte til våre aksjonærer, sier Sørensen.

Innvannende oppkjøp

Kristiansen Sørensen tror ikke at kjøpet av 12 VLGC-er fra Avance Gas vil redusere utbyttekapasiteten til selskapet.

– Gitt vårt syn på markedet mener vi at oppkjøpet av Avance Gas -flåten vil være innvannende, styrke vårt inntjeningspotensial og komme våre aksjonærer til gode.

Kommersielt mener han at oppkjøpet styrker BW LPGs posisjon som markedsleder med betydelig større fotavtrykk i markedet, samt mer effektiv drift og fleksibilitet med 53 VLGC-er på vannet hvorav 22 er med siste dual-fuel-teknologi.

– Sammen med ekspansjonen vi gjør i andre deler av LPG-markedet gjennom trading og infrastruktur investeringer, mener vi at vi posisjonerer selskapet på en solid måte til å delta i verdiskapning i flere deler av et LPG-marked som er i kontinuerlig vekst.