Norges Bank holder renten i ro på 4,5 prosent. Det var som forventet fra analytikerne, og helt i tråd med hva sentralbanken signaliserte ved rentemøtet i desember.
Totalt har Norges Bank nå hevet renten 14 ganger siden høsten 2021, og om alt går etter planen blir det ikke flere hevinger.
Sentralbanksjef Ida Wolden Bache understreker at prisveksten fortsatt er klart over målet på 2 prosent. De nyeste inflasjonstallene viser at prisene har steget 4,8 prosent på årsbasis.
– Vår vurdering er at renten nå er tilstrekkelig høy for å få prisveksten tilbake til målet innen rimelig tid, sier hun.
Kan bli både heving og kutt
Som vanlig advarer Norges Bank om usikkerhet i den videre utviklingen i norsk økonomi.
Blir kronen igjen svekket, eller dersom kostnadsveksten i bedriftene holder seg oppe, kan prisveksten igjen holde seg høy lenger enn tidligere antatt.
«Da er komiteen beredt til å heve renten igjen. Dersom vi får en kraftigere oppbremsing i norsk økonomi eller inflasjonen faller raskere, kan renten bli satt ned tidligere enn vi så for oss i desember», står det.
– Jeg synes det er interessant at sentralbanksjefen fortsetter å snakke såpass mye om rentehopp. Det virker som om hun ønsker å sende et ekstra signal til markedet med dette, sier sjeføkonom Kyrre M. Knudsen i SpareBank 1 SR-Bank.
– Det henger nok sammen med at markedet har vært påfallende mer optimistiske enn Norges Banks prognoser og at det er viktig for henne at hun blir lyttet til.
Kronen styrker seg
Rentebeskjeden fører til kronestyrkelse torsdag. Ifølge TDN Direkt handles kronen nå 0,28 prosent sterkere mot euro og 0,31 prosent sterkere mot dollar.
Sjeføkonom Harald Magnus Andreassen i Sparebank 1 Markets sier ordlyden fra Norges Bank om at «renten vil trolig holdes på dette nivået en god stund fremover» er det samme som de sa i desember, og at dette var bredt ventet av økonomene.
– Norges Bank iler ikke til å kutte renten fordi kronekursen har steget litt. For hvis de har tenkt til å gjøre det faller kronekursen tilbake og da er de tilbake der de ikke ønsker å være, sier han.
Økonomien kjøler seg ned
Rentemøtet er et såkalt mellommøte, der Norges Bank ikke kommer med noen ny rentebane eller pengepolitisk rapport.
Både prisveksten og den økonomiske aktiviteten har vært om lag som anslått i forrige rapport, opplyser banken. Kronen er sterkere enn Norges Bank har lagt til grunn, men utsiktene for norsk økonomi ser samlet sett ikke ut til å være vesentlig endret.
Norges Bank ser at økonomien kjøler seg ned nå.
«Samtidig har bedriftenes kostnader økt mye de siste årene, og fortsatt høy lønnsvekst og kronesvekkelsen gjennom fjoråret vil trolig bremse nedgangen i prisveksten. Det vil derfor trolig være behov for å holde renten oppe en god stund fremover. Etter hvert som prisveksten kommer ned og forholdene i økonomien tilsier det, kan vi begynne å sette renten ned igjen», står det.
Sjokkheving i desember
Spenningen var så absolutt ikke til å ta og føle på før dagens rentemøte, skrev Handelsbanken i morgenrapporten.
– Utgangspunktet denne gangen er helt annerledes enn i desember, hvor Norges Bank altså overrasket med å sette renten opp, skrev sjefsøkonom Marius Gonsholt Hov.
I desember var beskjeden at første rentekutt ville komme til høsten. Rentemarkedet har vært mer optimistisk, med håp om to rentekutt før sommeren. Den troen har blitt kraftig svekket på kort tid.
Hov mener det blir viktigere å følge med eventuelle signaler fra Norges Bank.
– Men tror altså ikke at Norges Bank vil begynne å sende noen nye signaler nå, og de vil nok være spesielt varsomme med å indikere at rentekuttene vil komme raskere enn de varslet i desember.
