Jakten på å finne en Alzheimer-medisin som virker fortsetter, og mandag måtte Roche ifølge Reuters meddele at deres tvillingstudier (Graduate 1 og 2) av gantenerumab ikke nådde målet om å bevare evner som husk, problemløsning, orientering og personlig pleie hos pasienter som er i sykdommens tidlige stadier.
I begge de to identiske studiene har rundt 1.000 deltakere blitt undersøkt av leger over en to-årsperiode. Innenfor hver studie ble frivillige tilfeldig fordelt til å få injisert enten antistoff-middelet gantenerumab eller en placebo-kandidat.
– Skuffet litt for ofte
Gantenerumab tilskrives en såkalt «klinisk reduksjon» på 8 og 6 prosent for henholdsvis Graduate 1 og 2, men resultatene var ifølge selskapet ikke statistisk signifikante.
Credit Suisse-analytikere, som opererte med 20 prosents sannsynlighet for at årlige salgsinntekter ville toppe 10 milliarder dollar, beskriver ifølge nyhetsbyrået de negative testresultatene som «utvetydige.» Berenberg-analytikerne anslo 50 prosents sannsynlighet for det samme.
«Deres pipeline har skuffet litt for ofte til å holde aksjen på en liste over favoritter», skriver analytikerne i Luzerner Kantonalbank i et notat.
Enda et tilbakeslag
Markedet reagerer med å sende Roche ned 3,6 prosent på Zürich-børsen mandag ettermiddag, mens USA-duoen Biogen og Eli Lilly – som jobber med egne Alzheimer-kandidater – stiger markant i førhandelen på Wall Street. Førstnevnte er opp over 4 prosent.
Alzheimer-fadesen er et nytt tilbakeslag for den sveitsiske kjempen, som tidligere i år måtte se sin lovende lungekreft immunterapi-kandidat tiragolumab falle gjennom.
Gantenerumab-resultatene vil også være en hodepine for påtroppende Roche-sjef Thomas Schinecker, som kommer fra jobben som selskapets diagnostikksjef. Han vil erstatte Severin Schwan – som ifølge Reuters har hatt suksess med å diversifisere Roche bort fra sitt tradisjonelle kreftfokus.
