Christian Lundin i advokatfirmaet Ness Lundin har fulgt med på debatten om timepriser for advokater, som startet med et oppslag i Finansavisen. Der het det at «Advokatutgiftene i Høyesterett eksploderte. Da tok dommerne grep».
Senere har det vært nevnt timepriser på 6.250 kroner, og trolig oppe i hele 10.000 kroner, i saker med de fem største advokatfirmaene om internasjonal voldgift, oppkjøp og fusjoner. Her møter de norske advokatene motstand fra advokater i New York og London, som ikke er fremmed for slike timesatser.
– Det er tøv
– Jeg ser at ledende partner, advokat Morten Goller, i Wiersholm hevder at EØS-rettslige problemstillinger er årsaken til den høye timesatsen, og bruker NAV-saken som eksempel. Dette er etter min mening bare tøv, sier partner Christian Lundin.
Han begrunner det slik:
– Vårt firma har i løpet av de seneste drøye ti årene prosedert EØS-rettslige problemstillinger en rekke ganger for domstolene, herunder for tingretten, lagmannsretten, Efta-domstolen, og fire ganger for Høyesterett. I Høyesterett har vi fått medhold i at norsk lov er i strid med EØS-retten, og vi har fått staten dømt til å betale erstatning for brudd på EØS-retten, sier Lundin.
Det kan ikke forsvare noe i nærheten av den høye timesatsen som de store firmaene opererer med Christian Lundin, advokatfirmaet Ness Lundin
Det brukes også som argument at Høyesterett krever at sakene er godt forberedt.
– Vi har prosedert en rekke saker for Høyesterett, og jeg kan bekrefte at sakene må være godt forberedt. På den annen side kan det ikke forsvare noe i nærheten av den høye timesatsen som de store firmaene tydeligvis opererer med, sier Lundin.
Min personlige erfaring er at høyere timepriser ofte reflekteres i tilsvarende lavere timetall Morten Goller, advokatfirmaet Wiersholm
Morten Goller er ikke enig i fremstillingen:
– Som det fremgikk klart av uttalelsen kommenterte jeg ikke timesatsene, men det totale kostnadsnivået i rettssaker, sier han.
– Det er selvfølgelig ingen sammenheng mellom EØS-rett og timepriser. Poenget mitt var at rettsreglenes økende kompleksitet og tilgangen på rettskilder, slik også professor Woxholth kommenterte i Finansavisen, har medført at sakenes omfang har økt. Det brukes derfor flere timer på å forberede og gjennomføre rettssaker nå enn før, noe som driver opp det totale kostnadsnivået.
MER SAMMENSATT: - Det blir altfor enkelt å sette likhetstegn mellom timepris og kostnad, advarer ledende partner Morten Goller i Wiersholm. Foto: Fotograf Nicki TWang
Goller mener at advokatene har et ansvar, men domstolene kan også bidra.
– Min personlige erfaring er at høyere timepriser ofte reflekteres i tilsvarende lavere timetall, slik at totalkostnaden for klienten ikke blir høyere – tvert imot. Det blir i det hele tatt altfor enkelt å sette likhetstegn mellom timepris og kostnad.
Det er over dobbelt så høy timesats som jeg benyttet Christian Lundin, advokatfirmaet Ness Lundin
Lundin forteller at han nylig prosederte det han omtaler som en «oversiktlig og relativ enkel» personskadesak for Aust-Agder tingrett.
Her representerte han to brødre etter et drap, og Løvenskiold Handel AS – som var saksøkt – var representert ved en partner i Wikborg Rein.
– Advokaten krevde omkostninger med basis i en timesats på 5.500 kroner, uten moms. Det er over dobbelt så høy timesats som jeg benyttet.
Jeg mener at det er hinsides all fornuft å kreve omkostninger basert på denne timesatsen Christian Lundin, advokatfirmaet Ness Lundin
– Jeg mener at det er hinsides all fornuft å kreve omkostninger basert denne timesatsen av to uføretrygdede menn som er etterlatt etter et grufullt drap, og som hadde behov for å finne ut om Løvenskiold Handel hadde begått en erstatningsbetingende handling ved å ikke følge opp den ansatte som hadde begått drapshandlingen.
Høyesterett ved dommer Clement Endresen har skrevet:
«Et naturlig korrektiv kan være å ta utgangspunkt i hvilken timepris et rimelig antall dyktige advokater innenfor saksfeltet ville vært villig til å ta på seg prosessoppdraget for».
Ifølge Lundin ble Løvenskiold frifunnet i tingretten, men dommen ble anket, og det ble senere inngått et forlik.
