Gjennom Merkantilbygg har Gundersen siden 1979 bygget opp en bred portefølje av leiligheter, eldreboliger, parkeringsplasser og næringslokaler. Nå er skyhøy gjeld og rentekostnader i ferd med å blåse ned stråhuset, og formuen er i fritt fall. “Brannsalg hos eiendomskonge” lød tittelen på en artikkel publisert i Finansavisen i november i fjor. Der fremkom det at gjeld på åtte milliarder kroner førte til at Gundersen ikke lenger klarte å dekke rentekostnadene. Siden har eiendomsinvestoren solgt unna eiendom i stor stil. Salgene har skjedd ved bruk av fullmakt, da investoren selv mistet signaturretten. Også en stor kunstsamling har gått med i dragsuget, og rett før sommeren kunne Kapital fortelle at også Gundersens private hytte sto for tur. Noe er det likevel igjen. Vi estimerer verdiene til rundt tre milliarder kroner. Ettersom Gundersen har gitt bort halve formuen til en stiftelse sitter han selv “bare” igjen med om lag 1,5 milliarder kroner. Å anslå størrelsen på en butikk i fritt fall er vel å merke litt som å måle strikk, så det er verdt å merke seg at estimatet er forbundet med en god del usikkerhet.
Skattetallene inkluderer registrert ligningsformue og skatt for Pål Georg Gundersen, samt hans kone Tone Skjellaug Gundersen.
Bakgrunn
Les et intervju av Pål Georg Gundersen gav til Kapital i 2017 og et i nr. 9/2020.
I 1979 startet Pål Georg Gundersen det som i dag har blitt et eiendomsimperium og stort sett ligger under Merkantilbygg. Han er en av dem som eier aller flest leiligheter i Oslo, mange i Frogner House Apartments – et “serviced apartments”-konsept, men har også eiendom i Stavanger og Spania. På begynnelsen av 2000-tallet begynte han også å satse på hoteller m.m. på Geilo. Det startet nærmest som en hobby, men har blitt et livsprosjekt og har kastet av seg økonomisk. Han har også etablert seg på Geilo privat.
I sentrum står Vestlia Resort på Geilo. Gundersen er en lidenskapelig samler av kunst og antikviteter, og mye er plassert nettopp på Vestlia med kunstnerne Kai Fjell og Edvard Munch i sentrum. Han har en av de største Munch-samlingene i verden, og har laget sitt eget brand Gundersen Collection samt utgitt flere bøker relatert til samlingen.
Gundersen vokste opp i Ullevål hageby som den eldste av fem søsken. Faren var pressemann. Han studerte økonomi i Sverige og i Tyskland, og tjente tidlig penger på å selge fyrverkeri. Olav Thon har vært en viktig rådgiver fra starten av. De to deler lidenskapen for friluftsliv. Gundersen tilbringer somrene på Hvasser.